Marihuana: un medicamento ilegal

Ayer vi en la tele un documental un poco insólito. Se sabe que una de las formas más eficaces de tratar el cáncer de mama (cualquier cáncer, en realidad) es con quimioterapia. El problema son los terribles efectos secundarios que ésta produce, las náuseas y vómitos entre otros muchos.

Pues bien; resulta que se ha comprobado que el consumo de marihuana (Cannabis sativa) reduce o elimina dichas naúseas en muchas pacientes. Así ocurre que muchas señoras mayores, en tratamiento por cáncer de mama, encuentran en los porros la solución a su incapacidad para comer. También salía una mujer que explicaba cómo ella fríe unas hojas de marihuana en aceite que luego utiliza para ensaladas.

¿Cuál es el problema de estas mujeres? Pues que vender esta hierba es ilegal. No les queda otra opción que buscar camellos, traficantes y trapichistas que les proporcionen su remedio, o cultivar la planta en casa de forma clandestina…

Me acordé de una ocasión en que me paró la Guardia Civil y me registraron el coche de arriba a abajo buscando droga. Yo no llevaba nada, pero cuando uno de los guardias encontró un estuchito de papel de fumar se puso muy nervioso y me sugirió que confesara lo que ocultaba. Lo cierto es que no había nada que confesar y hablando hablando me hice un poco su colega… lo suficiente como para atreverme a preguntarle de qué delito se me acusaría en caso de tener hachís. “De un delito contra la salud pública“, me contestó.

Entonces él encendió un cigarro, ya pasados los nervios, y yo, que acababa de dejar el tabaco por n-sima vez, volví a atreverme a decir que eso sí que era malo para la salud. El muchacho, moviendo la cabeza, respondió: “Pues sí, pero por consumir esto pagamos impuestos”. Ah, vale, pensé; pero entonces el problema no es, para el Estado, de salud pública sino de hacienda pública… Pero no dije nada más, porque estaba deseando que me dejara ir (no me gustan mucho los tipos con pistola).

Es la hipocresía que reflejaba también el documental de ayer. Hay una sustancia, el tabaco, que se ha comprobado que es altamente perjudicial, pero con la que grandes multinacionales se enriquecen. Y hay otra sustancia, la marihuana, que se ha comprobado que puede tener importantes efectos terapéuticos, pero por cuya venta se puede acabar en la cárcel. Inaudito.


LOS MÉDICOS CATALANES RECETARÁN UN ESPRAY DE CANNABIS CONTRA EL DOLOR



• El ensayo de Salut concluye que la mitad de los pacientes tratados con el pulverizador mejoraron • Los candidatos serán enfermos graves o crónicos que no encuentren alivio con otros medicamentos.

Un ensayo clínico impulsado por la Conselleria de Salut, sin precedente en España, ha confirmado el beneficio que un extracto del cannabis, comercializado en forma de espray pulverizador, ejerce en el tratamiento del dolor neurológico o como antídoto de náuseas y vómitos en personas que reciben quimioterapia. Ante este resultado, Salut anunció ayer que los médicos que atiendan a personas afectadas por esos procesos, y que no se alivien con otros fármacos convencionales, podrán recurrir a la nueva sustancia, cuya venta no está autorizada en España.

Las conclusiones de dicho ensayo, realizado en el último año y medio con 207 enfermos, indican que "casi la mitad" de los pacientes mejoraron tras seguir un tratamiento con el espray sublingual de cannabis. El producto se comercializa en Canadá bajo el nombre de Sativex, circunstancia que permitió que la Agencia Española del Medicamento (AEM), organismo del Ministerio de Sanidad que autorizó la investigación de Salut, gestionara su adquisición por el procedimiento de uso compasivo de un fármaco extranjero.


Esa misma vía seguirá la AEM ante las peticiones que a partir de ahora expongan los médicos catalanes --o los de cualquier punto de España--, explicó ayer la consellera de Salut, Marina Geli, quien se mostró convencida de la futura autorización del Sativex en España. En el ensayo impulsado por Salut han participado seis hospitales catalanes y 75 farmacias, que ayudaron a los enfermos a establecer la dosis diaria que les era suficiente para eliminar los síntomas que querían aliviar.

SUPERVISIÓN DE UN SANITARIO

La cantidad de pulverizaciones de cannabis que cada individuo necesitó, la dosis óptima diaria, es una medición que debe fijarse de forma personal y con la supervisión de un sanitario que controle su evolución y reacciones, explicaron. El Sativex se administrará siempre a enfermos graves, afectados por dolencias crónicas y antiguas, que hayan probado múltiples fármacos con los que ya no perciben mejoría. Así lo indica el protocolo suscrito por Salut.

Los candidatos podrán ser personas con esclerosis múltiple que sufren espasmos o dolor intenso y constante; enfermos de sida absolutamente inapetentes, cuya anorexia y decaimiento no se resuelve con suplementos alimenticios, y mujeres afectadas por cáncer de mama a las que la quimioterapia causa náuseas permanentes y vómitos irresolubles también por otros medios.

Quienes accedan al espray de cannabis lo recibirán siempre en un hospital y podrán controlar su tratamiento a través de algunas farmacias. Salut se ocupará de informar a los médicos de los centros de asistencia primaria de las propiedades e indicaciones del preparado, aseguró la consellera Geli, dado el desconocimiento general sobre el fármaco que muestran dichos profesionales.

"El médico se enfrentará a la contradicción de tener que atender tanto a quienes necesitan deshabituarse del cannabis como al que lo necesite para aliviar dolor o náuseas --afirmó Francesc Ferrer, portavoz del Col.legi Oficial de Metges de Barcelona--. Si se trata de un producto que puede mejorar la vida de nuestros pacientes, no nos podemos negar a prescribirlo, aunque, de momento, es una sustancia que la mayoría de los facultativos no conocen".

El Col.legi de Farmacèutics de Barcelona ofrece desde hace dos años en su web un prospecto con las propiedades e indicaciones del cannabis. Esta información ha sido consultada por más de 600.000 personas, afirmó Rafael Borrás, responsable de drogas en dicha entidad. "La existencia de un fármaco de cannabis evitará que muchos enfermos se vean obligados a consumir la hierba de forma clandestina, sin posibilidad de calibrar con precisión la dosis que toman", consideró Borrás.

La titular de Salut defendió la realización del ensayo clínico con el Sativex, ya que, dijo, se trata de un producto que de otra forma difícilmente hubiera sido objeto de investigación. "En ocasiones, la Administración debe asumir objetivos que pueden beneficiar a muchas personas y que otros intereses comerciales podrían haber impedido", dijo Geli